Laia Sanz Pla-Giribert (Corbera de Llobregat, Barcelona, 11 de diciembre de 1985).
Laia lleva más de 30 años subida a una moto y su extenso palmarés da buena fe de ello. Comenzó a tomar contacto con las dos ruedas con tan solo cuatro años de edad, en los alrededores de su casa en Corbera de Llobregat (Barcelona). Desde ese mismo momento decidió volcar toda su energía en un deporte con presencia casi absoluta de hombres, pero con doce años ya logró su primera victoria, lo que rápidamente llamó la atención de los aficionados y entendidos de este deporte.
En 1992 compitió por primera vez y en 1997 llegó su primera victoria. A partir de aquel momento, la progresión de Laia ha sido constante.
A los 14 años y contra todo pronóstico se proclamó campeona de España de Trial Cadete masculino, la única chica inscrita en esa prueba. Desde entonces, su palmarés no ha dejado de aumentar.
La temporada 2004 fue su año de debut en Montesa-HRC. Laia ha conseguido todo lo que se puede ganar en la categoría femenina y sus objetivos ya están situados en lograr buenas clasificaciones en las categorías absolutas.
Catorce veces campeona del mundo de Trial englobada desde el 2004 en el equipo Montesa-HRC, más 10 campeonatos de Europa de Trial consecutivos.
No consiguió en 2007 conquistar su octavo título del mundo (quedó segunda, empatada a puntos con la alemana, Iris Krämer).
El 18 de julio de 2007 Laia recibió, en un acto celebrado en el Palacio Real y presidido por SS.MM. los Reyes de España, el Premio Nacional de Deporte Reina Sofía. Esta distinción, que cada año concede el Consejo Superior de Deportes, acreditó a Laia Sanz como la mejor deportista española de 2006, año en qué logró su séptimo título mundial de trial para féminas y el quinto continental, todos consecutivos, así como la Copa de España.
2012 fue un año de cambios. Después de estar englobada durante ocho años en el equipo de Montesa-HRC, este año ficha por la marca gerundense Gas Gas.
A partir del 2011 participó en el rally más duro del mundo, el Dakar.
2013 y por primera vez en la historia, Laia Sanz consigue lo que sería el primer título de campeona del mundo de enduro femenino, también el campeonato del mundo de trial, tan solo puntuando en tres, de las cinco pruebas programadas.
La personalidad, calidad y pilotaje de Laia, la convierten en la deportista española más profesional que se haya podido ver y sobre todo la más laureada de todos los tiempos, ya que, aparte de ser la mejor piloto femenina, Laia no deja de ser la más “mediática” con sus múltiples apariciones en programas televisivos de todo tipo de contenido. A ella se le deben gran parte de las mejoras (en cuanto a visión general del trial) por sus comentarios y críticas a la situación actual tan desfavorable.
Su palmarés es asombroso:
14 veces Campeona del Mundo de Trial femenino: 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013 y 2021.
10 veces Campeona de Europa de Trial femenino: 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010 y 2011.
7 títulos del Trial de las Naciones femenino: 2000, 2002, 2008, 2010, 2011, 2012 y 2021.
8 Campeonatos de España de Trial femenino: 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009 y 2010.
Campeona de España de Trial Cadete masculino: 2000.
5 veces Campeona del Mundo de Enduro femenino: 2012, 2013, 2014, 2015 y 2016.
4 medallas de oro de Enduro femenino en los X Games: 3 en el 2013 y 2015.
1 Medalla de plata de Enduro femenino en los X Games: 2013.
13 veces ganadora del Rally Dakar en categoría fémina: 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022 y 2023.
Mejor resultado histórico de una mujer en el Rally Dakar en moto: 9ª posición en el 2015.
Primera mujer que gana una etapa en un raid de motos: Rally Merzouga en Marruecos, 2014.
Distinciones destacadas
2000 Medalla de Plata de la Unión Motociclista Europea.
2001 Nombrada deportista de Alto Nivel.
2002 Premio Ases del Motor de El Mundo Deportivo.
2003 Mejor Deportista Catalana.
2004 Concesión de la Gran Cruz de la Orden del Mérito Deportivo de España.
2005 Nombrada Hija Prodiga de Corbera de Llobregat.
2006 Premio Reina Sofía a la Mejor Deportista Española.
2008 Gran Cruz de la Orden del Mérito Deportivo de España.
2011 Mujer del Año según la Federación Internacional de Motociclismo.
2012 Mujer del Año según la Federación Internacional de Motociclismo.
2012 Embajadora Medioambiental de la FIM.
2012 Finalista al precio “Català de l’Any 2011”.
2013 Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo.
2013 Nominada a los Premios ESPYS 2013 en Estados Unidos.
2014 Mejor Deportista Catalana 2014 por la Unió de Federacions Esportives de Catalunya.
2015 Nominada a los Premios ESPYS 2015 en Estados Unidos.
2015 Galardonada en la Gala del Deporte de la Asociación Española de la Prensa Deportiva.
2016 Premio al Fair Play de la FIM.
2016 Mejor Deportista Española del El Mundo Deportivo.
2016 Premio Sport Cultura Barcelona.
1.- ¿Qué significó el trial para ti?
El trial para mí, al principio, era un hobby, un deporte que podía practicar en familia y amigos, con mi padre y mi hermano, cogíamos la moto todos los fines de semana para ir a desayunar con los amigos y hacíamos excursiones. Esperaba toda la semana en el colegio impaciente para que llegase el fin de semana y poder montar en moto. Era mi gran pasión, seguía todos los vídeos de trial que podía e iba a ver todas las carreras que podía.
2.- ¿Qué significa el trial para ti?
Pues en este momento el trial lo es todo para mí, he tenido la suerte de convertirme en una piloto profesional, una cosa que nunca hubiese imaginado. Mi vida está 100 por 100 dedicada al trial, a entrenar, a competir e igualmente continúa siendo mi pasión, mi hobby. Gracias al trial puedo llevar la vida que más me gusta, puedo viajar, conocer gente, e ir todo el día en moto! Y espero que así sea durante muchos años. (*)
(*) En el momento de contestar estas preguntas, Laia estaba dedicada al 100% al Trial, pero su vida dio un cambio radical en el 2014 al dejar esta especialidad para centrarse en el enduro y en el Rally París Dakar.
En el 2021, después de 8 años sin hacerlo, volvió al Mundial de Trial ganando este año su catorceavo título mundial.